Felicidades por su nuevo reloj. Si está leyendo estas líneas, es muy probable que un reloj acabe de llegar a su muñeca. Ha atravesado las décadas, ha acompañado otras vidas y hoy comienza un nuevo capítulo con usted.
Un reloj mecánico no funciona como un objeto cualquiera. Vive al ritmo de su muelle, de su volante y de los gestos de quien lo lleva. Estos gestos son sencillos, pero tienen su lógica. Tanto si descubre su primer reloj mecánico como si desea conocer mejor el que ya le acompaña, esta guía le explica paso a paso cómo darle cuerda, ajustar la hora y la fecha, utilizar un cronógrafo y cuidarlo para que siga atravesando las décadas.
Índice
- Identificar su reloj
- ¿Cómo dar cuerda a un reloj mecánico?
- ¿Cómo usar una corona roscada?
- ¿Cómo ajustar la hora?
- ¿Cómo cambiar la fecha sin dañar su reloj?
- ¿Cómo usar un cronógrafo?
- ¿Qué precisión esperar de un reloj antiguo?
- Los buenos hábitos del día a día
- Cuidar el cristal y la caja
- ¿Cómo guardar su reloj?
- ¿Cuándo llevar su reloj a revisión?
Identificar su reloj
Tres preguntas bastan para saber qué gestos se aplican a su pieza.
¿Es manual o automático?
¿Tiene corona roscada? Si la corona no sale con una ligera tracción, no la fuerce: probablemente esté roscada a la caja. Consulte la sección dedicada.
¿Tiene fecha, día o cronógrafo? Cada complicación tiene sus propias reglas, detalladas a continuación.
Ante cualquier duda, escríbanos: conocemos cada uno de los relojes que hemos seleccionado y le responderemos con mucho gusto.
¿Cómo dar cuerda a un reloj mecánico?
Reloj de cuerda manual
Quítese el reloj de la muñeca y gire la corona en el sentido de las agujas del reloj, lentamente y sin forzar. En el otro sentido, la corona gira sin efecto: es normal. Deténgase en cuanto note una resistencia clara: el muelle real está entonces completamente armado. Forzar más allá de este punto puede romper el muelle o dañar el mecanismo de carga.
Desde la parada completa, cuente generalmente entre 20 y 40 vueltas según el calibre. Si llevó el reloj el día anterior, bastan unas pocas vueltas. La mayoría de los relojes manuales antiguos ofrecen una autonomía de aproximadamente un día y medio a dos días.
Dé siempre cuerda a su reloj después de quitárselo de la muñeca. En la muñeca, la corona se gira en ángulo y se ejerce una presión lateral sobre el tallo de la corona, una pieza fina y frágil.
Reloj automático: ¿hay que darle cuerda a mano?
Llevado a diario, un reloj automático se carga solo. Con cada movimiento de la muñeca, su masa oscilante gira y arma el muelle. Un día de uso normal suele bastar para mantenerlo en marcha.
Algunos automáticos de los años 1940 y 1950 utilizan un sistema llamado «de martillo» (o bumper): la masa no da una vuelta completa, sino que oscila en un arco limitado, entre dos muelles amortiguadores. Quizá note pequeños golpecitos en la muñeca: son perfectamente normales y forman parte del encanto de estos calibres.
Si su reloj automático ha permanecido inmóvil algunos días, probablemente se haya parado. En la mayoría de los modelos, puede volver a ponerlo en marcha con la corona: una veintena de vueltas lentas bastan, y después el uso toma el relevo.
A veces, bastan unos suaves movimientos de muñeca para ponerlo en marcha. Nunca fuerce una corona que no parezca dar cuerda al reloj.
¿Cómo usar una corona roscada?
En muchos relojes deportivos y de buceo, la corona se enrosca en la caja para reforzar su hermeticidad. Debe desenroscarse antes de cualquier ajuste.
- Desenroscar: gire la corona hacia usted, en sentido contrario a las agujas del reloj, hasta que se libere con un ligero salto. Queda entonces en posición de carga.
- Volver a enroscar: empuje suavemente la corona contra la caja y gírela primero ligeramente hacia atrás, hasta notar un pequeño «clic»: las roscas quedan alineadas. Después enrósquela en el sentido de las agujas del reloj, sin forzar, hasta el tope.
Si la corona se engancha o se resiste al enroscarla, nunca la fuerce: desenrósquela y vuelva a empezar.
¿Cómo ajustar la hora?
Las posiciones de la corona
- Posición 0 (presionada): posición de uso y de carga. Es la posición que protege el movimiento.
- Posición 1 (primer clic): ajuste de la hora en los relojes sin fecha, o corrección rápida de la fecha en los relojes que la tienen.
- Posición 2 (segundo clic): ajuste de la hora en los relojes con fecha.
Poner su reloj en hora
Tire de la corona hasta la posición de ajuste de la hora: notará un ligero clic. Gírela para llevar las agujas a la hora deseada, preferiblemente haciéndolas avanzar. A continuación, vuelva a empujar la corona a la posición 0 y enrósquela si es roscada.
En un reloj con fecha, compruebe que está en el ciclo de 12 horas correcto: la fecha debe cambiar hacia la medianoche, y no hacia el mediodía. Si cambia en pleno día, simplemente avance las agujas 12 horas.
Ajustar la hora al segundo
En los relojes con parada del segundero, este se detiene cuando tira de la corona: espere a que pase por las 12, tire de la corona, ajuste los minutos y vuelva a empujar la corona en el segundo exacto de la hora de referencia. Muchos relojes antiguos no tienen este dispositivo: el segundero sigue girando durante el ajuste, y una precisión de unos pocos segundos es entonces la norma.
¿Cómo cambiar la fecha sin dañar su reloj?
La franja de las 21 h a las 3 h
En la mayoría de los relojes mecánicos, el cambio de fecha empieza a prepararse a última hora de la tarde. Entre las 21 h y las 3 h aproximadamente, evite utilizar la corrección rápida de la fecha: el mecanismo está entonces engranado, y forzarlo puede dañar las ruedas del calendario.
El método más seguro: coloque las agujas hacia las 6:30, ajuste la fecha en el día anterior y después avance las agujas hasta que cambie la fecha; continúe hasta la hora exacta. Así, su reloj mostrará el día correcto y estará en el ciclo de 12 horas adecuado.
Con corrección rápida de la fecha (Quick-Date)
Es el método más extendido. Tire de la corona hasta el primer clic y gírela para hacer desfilar las fechas. En algunos modelos antiguos, la corrección se hace alternando la corona entre la posición 1 y la posición 0: cada ida y vuelta avanza la fecha un día. El vídeo siguiente muestra esta manipulación.
Algunos relojes antiguos tienen un pequeño pulsador corrector empotrado en el lateral de la caja. Acciónelo con un palillo de madera o con la herramienta prevista para ello, nunca con una punta metálica, que rayaría la caja.
Sin corrección rápida
En los relojes sin Quick-Date, la fecha avanza haciendo girar las agujas. Dos vueltas completas de la esfera hacen avanzar la fecha un día.
En muchos modelos antiguos existe un método más rápido: retroceda las agujas hasta las 9 aproximadamente y luego aváncelas más allá de la medianoche. Repita este vaivén tantas veces como sea necesario. Esta manipulación utiliza el mecanismo normal del reloj y no presenta ningún riesgo, siempre que nunca fuerce: si nota una resistencia inusual, deténgase.
Día de la semana y finales de mes
En los relojes que también muestran el día, este se corrige, según el calibre, girando la corona en el otro sentido en la misma posición, o en otra posición. Por último, un reloj con fecha clásico no conoce la duración de los meses: después de un mes de 30 días o de febrero, simplemente avance la fecha manualmente el día 1.
¿Cómo usar un cronógrafo?
El cronógrafo es la función de cronómetro integrada en su reloj. Funciona de forma independiente de la hora, que se sigue mostrando con normalidad.
Cronógrafo de dos pulsadores
- Iniciar: pulse el pulsador superior, normalmente a las 2. La aguja grande de los segundos del cronógrafo se pone en marcha.
- Detener: vuelva a pulsar el mismo pulsador. Las agujas se detienen y puede leer el tiempo transcurrido: los segundos en la aguja grande, los minutos (y a veces las horas) en los pequeños contadores.
- Poner a cero: una vez detenido el cronógrafo, pulse el pulsador inferior, normalmente a las 4.
Cronógrafo monopulsador
Algunos cronógrafos antiguos tienen un solo pulsador, situado en la corona o a las 2. Controla las tres funciones en orden: una pulsación para iniciar, una segunda para detener y una tercera para poner a cero.
Leer las escalas de la esfera
- Taquímetro: active el cronógrafo al pasar por un punto de referencia y deténgalo al cabo de un kilómetro. La aguja indica en la escala la velocidad media en km/h.
- Telémetro: actívelo al ver un relámpago y deténgalo al oír el trueno. La escala indica la distancia a la que se encuentra la tormenta.
Las precauciones que debe respetar
Nunca ponga a cero un cronógrafo en marcha: deténgalo siempre antes. Solo los escasos modelos llamados «flyback» están diseñados para esta manipulación. Evite también dejar el cronógrafo en marcha de forma permanente, ya que somete el mecanismo a un esfuerzo innecesario. Por último, nunca accione los pulsadores bajo el agua ni con las manos mojadas.
¿Qué precisión esperar de un reloj antiguo?
Un reloj mecánico no tiene la regularidad de un reloj de cuarzo, y esa es precisamente su naturaleza: su volante oscila varias veces por segundo, impulsado por un muelle, engranajes y aceites. Su marcha varía ligeramente según el nivel de carga, la temperatura, la actividad del día y la posición en la que reposa.
Para un reloj antiguo en buen estado de funcionamiento, una variación de unos pocos segundos a unas decenas de segundos al día está dentro de la norma. Obsérvelo durante varios días en lugar de uno solo.
Un cambio brusco de varios minutos al día, en cambio, no es normal: si el reloj ha sido revisado correctamente, la causa más frecuente es una magnetización (véase más abajo). En ese caso, contáctenos.
Los buenos hábitos del día a día
El agua. Salvo que un relojero haya comprobado recientemente su hermeticidad, considere todo reloj antiguo como no hermético, aunque lleve la indicación «Waterproof» o «Water resistant». Quíteselo antes de la ducha, la piscina, el mar o la sauna, así como para lavarse las manos. Nunca manipule la corona ni los pulsadores con las manos mojadas.
Los golpes. Quítese el reloj para hacer deporte, bricolaje o jardinería. Los deportes de raqueta y el golf son especialmente exigentes para un movimiento antiguo.
El magnetismo. Los imanes están por todas partes en nuestro día a día: fundas, cierres de bolsos, cargadores inalámbricos. Un movimiento magnetizado puede empezar a adelantar mucho. Evite dejar su reloj en contacto con ellos. Si ocurre, no se preocupe: la desmagnetización en un relojero solo lleva unos instantes.
El calor. Evite la exposición prolongada al sol, la bandeja trasera de un coche o los cambios bruscos de temperatura, que pueden alterar los aceites y dañar algunas esferas.
Cuidar el cristal y la caja
El cristal. Muchos relojes antiguos tienen un cristal de plexiglás ligeramente abombado. Se raya más fácilmente que un cristal mineral o de zafiro, pero se pule muy bien: una pasta específica como Polywatch, aplicada con un paño suave, elimina los arañazos leves en pocos minutos.
La caja. Límpiela simplemente con un paño de microfibra seco. Nunca pula la caja usted mismo: el pulido elimina metal, suaviza las aristas y hace que un reloj antiguo pierda parte de su valor. Los coleccionistas buscan precisamente las cajas bien conservadas. Tampoco intente nunca abrir el fondo: solo un relojero debe hacerlo.
¿Cómo guardar su reloj?
Guarde su reloj en un lugar seco, protegido de la luz y lejos de los imanes, en un compartimento propio para evitar que se raye al contacto con otros objetos. Nuestro Estuche Signature ha sido pensado para ello.
Puede dejar que su reloj se pare cuando no lo lleve: no le perjudica en absoluto. Durante un largo periodo sin llevarlo, dele cuerda de vez en cuando para que funcione unas horas y el movimiento se mantenga bien lubricado. Un rotor para relojes (watch winder) no es imprescindible.
¿Cuándo llevar su reloj a revisión?
Una revisión completa cada 5 a 7 años aproximadamente permite limpiar, lubricar y regular el movimiento. No espere a ese plazo si su reloj se para sin motivo, si su precisión cambia notablemente, si su autonomía disminuye o si la corona se vuelve dura o áspera al darle cuerda. Confíe su reloj a un relojero acostumbrado a las piezas antiguas.
Un reloj hecho para durar
Su reloj ya ha atravesado varias décadas. Con estos pocos gestos, atravesará muchas más a su lado.
Para cualquier pregunta sobre su uso o su mantenimiento, nuestro equipo queda a su disposición por chat o en contact@vintagewatchspirit.com.
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