「Seamaster」と聞くと、ジェームズ・ボンドやダイバーズウォッチを思い浮かべる方が多いでしょう。しかし、Seamaster は現在 Omega のカタログで最も歴史の長いラインであり、1948年に水に強いエレガントな時計として誕生しました。ドレスウォッチとしての出発点から本格的なダイバーズウォッチまで、ファミリーは広がってきましたが、コレクターの間で最もよく見かける控えめなモデルも、変わらず揃っています。
1948年：創業100周年に生まれた時計
Omega は1948年に創業100周年を迎え、新しいファミリーを発表します。このファミリーには、戦時中、とりわけ英国軍に時計を供給した経験が生かされています。特徴は、ケースとスクリューバックの間にゴム製のOリングを備えていることです。この技術的な工夫が防水性の土台となり、当時の多くのミリタリーウォッチを上回る性能を実現しました。
同じ年のロンドンオリンピックのために Seamaster が作られた、と書かれていることがあります。しかし公式の資料が触れているのは創業100周年のみですので、当店もこちらを採っています。
初期の Seamaster はケース径が約34 mm で、素材はステンレススチールまたは金メッキ。文字盤はシンプルで見やすいものでした。最初期に使われたムーブメントには、「バンパー」式ローターの自動巻きがあります。バンパーとは古い巻き上げ方式で、ローターが小さな弧を描くだけで動き、ストッパーに当たって跳ね返ります。そのため、着けているとき腕にわずかな衝撃を感じることがあります。
1950年代：フルローターの自動巻き
1950年代半ばになると、Omega は360°回転するローターを備えた500系キャリバーを広く採用し、バンパー式は徐々に置き換えられていきます。この時代の Seamaster には、3時位置にデイト窓を備えた Calendar があり、ゴールドの文字盤、ステンレススチールのスクリューバックを組み合わせた金メッキケース、クロスヘア（文字盤に刻まれた細い十字線）のデザインなど、仕上げも多彩です。
ケースバックにタツノオトシゴが現れたのもこの頃です。このエンブレムは、Venice のゴンドラを飾る海馬の彫刻に着想を得たものとされています。年代については1956年と1958年で資料が分かれますが、1958年とする説が大半です。
1957年：Seamaster 300と3部作
1957年、Omega は3本のプロフェッショナルウォッチ、Railmaster、Speedmaster、Seamaster 300 を発表しました。このうち Seamaster 300（リファレンス CK2913）は、Seamaster 初のダイバーズウォッチです。ケース径は約39 mm で、回転ベゼル、夜光付きの三角インデックス、のちに象徴的となる「ブロードアロー」針を備えています。
名前は紛らわしく、「300」は保証された防水深度ではありません。実際の防水性能は200 m です。一般に認められている説明では、Omega の試験設備ではそれ以上の深さで試験ができなかったためとされています。
1960年代初頭には、Seamaster 300 は姿を変えます。ケースは42 mm に大型化し、ラグはリラ（竪琴）形、針も別のものになりました。時期は資料によって1962年とも1964年ともされています。
短命に終わった従兄弟、Ranchero
1958年には別のモデル、Ranchero が登場します。より薄く手頃な価格の、汎用性の高い時計として設計されました。販売は振るわず、生産は早々に終了しましたが、そのことが今日の希少性につながっています。コレクターは、Seamaster の文字盤を持つ Ranchero のケースを「Seachero」と呼びます。
1960年代：2つのファミリー、2つの運命
ダイバーズウォッチと並んで、ドレッシーな Seamaster も引き続きよく売れていました。そこで Omega はこれらを De Ville の名で区別することにし、1960年代後半には独立したラインとなります。
それでも、シンプルな手巻きの Seamaster はカタログに残り、さまざまなバリエーションが作られました。
1970年：Ploprofと深度への挑戦
プロのダイバーはますます深く潜るようになり、Omega はこれに Seamaster 600、通称「Ploprof」（「plongeur professionnel」、プロフェッショナルダイバーの意）で応えました。開発には約4年を要し、ケースは早くも1967年に特許を取得しています。Omega は Comex 社や Cousteau のチームとともにテストを行いました。発表は大半の資料で1970年、一部では1971年とされています。600 m防水の堅牢なモノブロックケースは、それまでの Seamaster にはなかったものです。
1970年代から1980年代にかけては、クォーツ・ショックの影響で、Omega は Seamaster のバリエーションを次々と増やしていきました。
1993年：300Mでヴィンテージの章が幕を閉じる
1993年、ヘリウムエスケープバルブと波模様の文字盤を備えた Seamaster Professional Diver 300M が登場します。2年後、Pierce Brosnan がGoldenEyeでこのモデルを着用しました。このモデルをもって、当店のヴィンテージの対象期間は終わります。2000年代の Aqua Terra や Planet Ocean は、すでに別の物語に属しています。
Seamaster の歴史は、2つに分かれていったファミリーの歴史です。一方にはより深く潜る本格ダイバーズウォッチ、もう一方には信頼性の高いドレスウォッチがあり、その多くは今も手の届く価格帯にあります。
ヴィンテージ Seamaster の選び方
古い Seamaster を前にしたら、まず文字盤を見てください。時計の個性を決めるのは文字盤であり、経年変化（パティーナ）は高く評価されることも少なくありません。年月を経て生まれたクリーム色やゴールドの色合い、そして来歴を物語る小さなシミやピッティングに表れます。一度も手を加えられていない文字盤にはこの個性が残っており、1本1本が異なります。
次に全体を確認します。Omega の刻印があるリューズ、リファレンスと整合するキャリバーなどです。ムーブメントに刻まれたシリアルナンバーから、当店のデコーダーで製造年を調べることもできます。
オリジナルの風防は、オーバーホールの際に交換されていることがよくあります。珍しいことではなく、時計の価値を損なうものでもありません。オリジナルの風防が見つかることもあります。
サイズについては、これらの Seamaster は一般に33〜34 mm で、Ranchero（36 mm）のようにやや大きいものもあります。控えめで、決して誇示しない上品さがあります。
最後にひとつ。Seamaster の歴史にかかわらず、これらの時計は製造から60年以上が経ち、パッキンも劣化しています。選ぶ際の基準ではありませんが、水には近づけないようにしてください。
当店で購入できるヴィンテージ Seamaster
- Seamaster Calendar 2849 1SC、1956年：キャリバー503 自動巻き、ステンレススチール34 mm、経年変化のあるゴールド文字盤、3時位置にデイト。
- Seamaster Automatic 2846/2848 5SC、1958年：キャリバー501、金メッキケース34 mm、経年変化のあるクロスヘア文字盤。
- Seamaster Ranchero 2996「Stardust」、1959年：キャリバー284 手巻き、ステンレススチール36 mm、Omega のアーカイブ抄本付き。
- Seamaster 14384-2SC、1959年：キャリバー610 手巻き、デイト付き、ステンレススチール33 mm、クリーム色の文字盤。
- Seamaster 14759 SC-61、1961年：キャリバー600 手巻き、ステンレススチール33 mm、ピッティングのあるクリーム色の文字盤。
いずれも点検を行い、当店の時計師がオーバーホールを施し、12か月保証が付いています。ヴィンテージ Omegaをすべてご覧いただけます。
当店のヴィンテージ Omega 腕時計をはじめ、ヴィンテージ時計の全ラインアップをご覧ください。いずれも当店の時計師がオーバーホール済みで、12か月保証が付いています。